La "otra" carrera de la Itzulia

Hoy se ha terminado una itzulia aparentemente muy dura y con la participación y las condiciones meteorológicas que ha habido ha sido más dura. 

Esta edición ha sido espectacular, recordando al ciclismo épico de antaño y se ha superpuesto el desorden al control habitual del pelotón. Cada etapa ha tenido su sorpresa difícil de prevenir. Como colofón, la etapa de ayer. Diego Rosa tiró de épica ganando la etapa después de haber estado escapado solo durante los últimos 70 kilómetros. Por otro lado, en el pelotón, aunque no se esperaban grandes diferencias, hubo diferencias de otra época. 

Este año se ha omitido el tradicional final de etapa en Vitoria y no ha habido ninguna opción para los sprinters, por si había alguno. Gerrans y Felline han demostrado ser los más rápidos del pelotón pero en sus dos opciones, en Markina-Xemein y en Lesaka, siempre ha llegado alguien por delante. En cuanto a la montaña, que ha habido mucha, los más fuertes y regulares han sido Henao y Contador. 

Un total de 158 ciclistas tomaron la salida el lunes en Etxebarria y, como prueba de esta dura edición, solo han acabado 105. La mayoría de corredores, abandonando en la etapa de ayer, la 5º etapa. Han abandonado, entre otros, Simon Gerrans, Tim Wellens, Louis Meintjes, Dan Martin, Warren Barguil o Fabio Aru. Entre los que ha aguantado todas las penurias está el farolillo rojo de esta edición. Caleb Fairly.

Caleb Fairly ha terminado esta itzulia a prácticamente hora y media del ganador. El dorsal 163 de esta carrera es sobretodo, rodador y es su 4º participación en el País Vasco, conocedor, por lo tanto, de esta carrera. El ciclista estadounidense comenzó su carrera en el Garmin en 2010 con 23 años. A partir de entonces ha pasado por el HTC-High Road, volvió al Garmin y el año pasado se unió al Giant -Alpecin. En su palmarés no tiene victorias destacables de carreras World Tour. Posee una victoria en el Tour de Battenkill, que se disputa en Nueva York, y un tercer puesto en el Giro della Toscana, las dos en 2010. 

Mikel Landa, un ciclista atípico

En la etapa de ayer, la 2º etapa de la Vuelta al País Vasco, Mikel Landa fue la gran sorpresa. Poca gente esperaba que estuviera luchando por la etapa, y menos aún, ganarla y ponerse de líder. Nadie lo esperaba con tan poco ritmo que llevaba en sus piernas durante este inicio de año. Pero, contra todo pronóstico, lo hizo. 

Este invierno no ha sido nada fácil para el alavés. En sus planes estaba debutar con Sky en la vuelta valenciana, correr la Tirreno-Adriático, la Itzulia y un par de semanas antes de su gran objetivo de la temporada, el Giro de Italia, tenía en mente el Giro del Trentino. Sin embargo su preparación hacia La ronda italiana se frustró por diversas enfermedades que no le han dejado competir hasta hace unos días. No ha podido ni entrenar este invierno y después de superar sus males, por fin pudo debutar con Sky en la Settimana Coppi e Bartali el 24 de marzo. "Me he vuelto a sentir corredor" afirmaba él mismo durante esa vuelta. Fue a disfrutar y a ver como se encontraban sus piernas. 

Mikel Landa, uno de los fichajes más sonados del invierno

Antes de llegar a la Itzulia, corrió en la Miguel Indurain sin poder acabar la carrera. Con tantos días sin poder entrenar ni competir, y con estos resultados, ¿quién se esperaba su victoria de ayer? La verdad que esta temporada está siendo muy parecida a la del año pasado sin mucha suerte en el invierno y, con una etapa ganada en la Itzulia todavía puede dar que hablar ya que, no olvidemos, defiende el maillot de líder. No tiene pinta de que quitárselo sea tarea sencilla.

Si el año pasado después de un invierno duro y corriendo Volta e Itzulia, ganó dos etapas y se subió al cajón en Milán, ¿qué será capaz de hacer este año? Con Landa no vale predecir lo que es capaz de hacer por sus últimos resultados. Landa es ese corredor que sorprende, ese corredor de los que no necesitan llevar todo el calendario a rajatabla y si hay un cambio se hunde. Landa es ambición y casta. De ahí salen sus grandes resultados.