El farolillo de Romandía

Hoy ha terminado la última vuelta antes de que empiece el Giro de Italia el próximo viernes. En esta edición del Tour de Romandía se han medido sobretodo los ciclistas que lucharán en el Tour de Francia y ha servido como una toma de contacto previa entre los Froome, Quintana, Pinot o Van Garderen, sin estar aún en sus mejores formas. Sin embargo, no solo ha habido aspirantes al Tour sino también algunos del Giro como Zakarin, Uran, Majka o Dumoulin. Nairo Quintana ha salido hoy como ganador y ha subido al podio con el Maillot amarillo.  

Ha sido una vuelta fría, con lluvia y nieve a pesar de la época del año en la que estamos y ha hecho la vuelta un poco más dura. Tomaron parte 160 ciclistas y han terminado después de 6 etapas un total de 124. Entre los abandonos ha habido aspirantes a luchar por el Giro como Majka o Uran - que no han salido en la última etapa - además de otros como Porte, Kittel, Gerrans o Kwiatkowski. El farolillo de esta vuelta ha sido Alex Peters.

Alex Peters tiene 22 años y pertenece al conjunto Sky. El joven corredor inglés empezó su carrera profesional en el equipo Madison Genesis en el año 2013. En 2014 corrió en el SEG Racing y no fue hasta agosto del año pasado cuando se unió al Sky, por lo tanto, 2016 es su primer año completo en el equipo inglés. En 2014 fue el segundo clasificado de la general final del An Post Ras y primer joven. Al año siguiente le ocurrió lo mismo en el Tour de Normandía, segundo en la general y primer joven. Ganó una etapa en el Tour de Bretagne y, poco más tarde, como he dicho, se unió al Sky. Este año no tiene victorias aunque es muy joven aún. ¿Será un talento a futuro de Sky?

El farolillo más duro

Hoy ha sido una Lieja-Bastogne-Lieja épica con frío, lluvia, nieve... una carrera que recordaba a la Lieja de 1980 en la que solo acabaron 21 ciclistas. 

Nada más y nada menos que 248 km han tenido que recorrer los ciclistas en casi 6 horas y media y con un tiempo tan malo. Wouter Poels ha dado la sorpresa y ha sido el vencedor de esta carrera. No obstante, todos los que han acabado hoy son vencedores - desde el primero al último - ante el mayor rival, el tiempo. Especial mención se merecen los 8 escapados, que han tenido más merito si cabe, aguantando la lluvia y nieve sin poder resguardarse en el pelotón. Los 8 valientes han sido Pavel Brutt, Paolo Tiralongo, Nicolas Edet, Cesare Benedetti, Thomas De Gendt, Alessandro De Marchi, Jeremy Roy y Vegard Stake Laengen. 

Hoy 200 ciclistas han tomado parte en Lieja y han terminado 154. A pesar de que se pensaba que podían acabar muchos menos por la dureza, no han sido tantos los abandonos que ha sufrido esta carrera. Entre los 46 abandonos están Tony Gallopin, Daryl Impey, Imanol Erviti, Peter Vakoc o Tom-Jelte Slagter. Jeremy Roy ha sido el farolillo de hoy, de los farolillos con más mérito. 

El veterano ciclista francés ha terminado último hoy después de aguantar todas las tempestades sin tener gran cosa en juego. Jeremy Roy tiene 32 años y ha pertenecido toda su carrera al equipo FDJ. Su larga carrera la empezó en 2003 con tan solo 19 años. Uno de los veteranos del pelotón, también es de los gregarios más conocidos y debido a ello, no destaca especialmente en cuanto a victorias personales. Sin embargo, sí posee victorias como profesional, un total de 4 destacando una etapa en la Paris Niza del año 2009. También tiene una etapa del Tour de Limousin 2011 con un segundo puesto en la general final y un segundo puesto en una etapa del Tour de Francia. Ha sido un fijo en el Tour de Francia con las últimas 8 participaciones. 

La última Flecha

Hoy se ha celebrado la segunda de las clásicas de las Ardenas, la Flecha Valona, con triunfo de Alejandro Valverde. Es el único corredor con 4 victorias en la carrera superando a Merckx, Rebellin, Kint y Argentin. 

La primera noticia de la carrera, antes de que esta empezara, ha sido la no salida de Sergio Luis Henao por alteraciones en su pasaporte biológico. Una vez empezada, la carrera ha ido muy rápida y ha costado mucho hacer la fuga del día, formada por 10 corredores. Con la ausencia de Henao han sido 199 ciclistas los que han salido a la carretera. A pesar de la velocidad del principio de carrera no ha habido mucha selección en el pelotón y han podido terminar 162 corredores. 

Los otros 37 han tenido que abandonar por diversas razones; Haimar Zubeldia y Frank Schleck han sufrido una caída (este último con la clavícula rota); Adam Yates, Gerard Ciolek o Thomas De Gent tampoco han podido terminar. Entre los abandonos nos encontramos a Caleb Fairly y Otto Vergaerde, farolillos de la Itzulia y de la Amstel Gold Race respectivamente.

Christian Mager ha sido el 162º en llegar a la línea de meta (a 11:47 del ganador) por lo que le convierte en nuestro farolillo rojo. El ciclista alemán pertenece al equipo Stölting Service Group (Continental profesional). Christian tiene 24 años recién cumplidos y empezó a competir en profesionales con tan solo 19 en 2011. Aún no tiene victorias como profesional aunque consiguió un cuarto puesto en la general del Tour de Berlín en 2014. El equipo tiene como ciclistas más conocidos a Linnus Gerdemann, Gerard Ciolek. 

El farolillo de la Amstel

La jornada ha empezado con abandonos de Felline (posible sorpresa) y Benoot (joven, capaz de todo) durante la neutralizada. La carrera ha comenzado con buen tiempo aunque frío pero a medida que avanzaba los ciclistas no han podido evitar mojarse. Gasparotto ha dado la sorpresa imponiéndose en el Cauberg, aunque vamos a observar lo que no se ha visto tras las cámaras.

Aparte de los abandonos por caída de Felline y Benoot, han sido muchos los abandonos que ha dejado la Amstel Gold Race. Muchos ciclistas top han sido, o bien absorbidos por el coche escoba, o bien impedidos para seguir compitiendo por mayores desgracias. Kwiatkowski no ha encontrado su día y no ha podido aguantar al pelotón. Nombres como Ben Swift, Tony Martin, Adam Yates, Fabio Aru o Vuillermoz han sido unos pocos de todos los que no han podido terminar la carrera. Un total de 80 ciclistas han abandonado sobre un pelotón de 200.

Entre los que ha terminado está nuestro farolillo rojo, Otto Vergaerde. El joven ciclista belga de tan solo 21 años milita en el equipo Topsport Vlaanderen-Baloise, equipo continental profesional. Otto viene de la pista y entre sus logros tiene un oro y una plata en los campeonatos de Europa de 2014 en Scratch y Madison respectivamente. El año pasado logró un bronce en el Madison durante los campeonatos del mundo. En carretera, este año no tiene victorias, aunque fue 5° en la clasificación de los jóvenes en La Sarthe.

El corredor belga todavía es joven y puede darnos sorpresas y buenos momentos en el ciclismo. Estaremos atentos.

La "otra" carrera de la Itzulia

Hoy se ha terminado una itzulia aparentemente muy dura y con la participación y las condiciones meteorológicas que ha habido ha sido más dura. 

Esta edición ha sido espectacular, recordando al ciclismo épico de antaño y se ha superpuesto el desorden al control habitual del pelotón. Cada etapa ha tenido su sorpresa difícil de prevenir. Como colofón, la etapa de ayer. Diego Rosa tiró de épica ganando la etapa después de haber estado escapado solo durante los últimos 70 kilómetros. Por otro lado, en el pelotón, aunque no se esperaban grandes diferencias, hubo diferencias de otra época. 

Este año se ha omitido el tradicional final de etapa en Vitoria y no ha habido ninguna opción para los sprinters, por si había alguno. Gerrans y Felline han demostrado ser los más rápidos del pelotón pero en sus dos opciones, en Markina-Xemein y en Lesaka, siempre ha llegado alguien por delante. En cuanto a la montaña, que ha habido mucha, los más fuertes y regulares han sido Henao y Contador. 

Un total de 158 ciclistas tomaron la salida el lunes en Etxebarria y, como prueba de esta dura edición, solo han acabado 105. La mayoría de corredores, abandonando en la etapa de ayer, la 5º etapa. Han abandonado, entre otros, Simon Gerrans, Tim Wellens, Louis Meintjes, Dan Martin, Warren Barguil o Fabio Aru. Entre los que ha aguantado todas las penurias está el farolillo rojo de esta edición. Caleb Fairly.

Caleb Fairly ha terminado esta itzulia a prácticamente hora y media del ganador. El dorsal 163 de esta carrera es sobretodo, rodador y es su 4º participación en el País Vasco, conocedor, por lo tanto, de esta carrera. El ciclista estadounidense comenzó su carrera en el Garmin en 2010 con 23 años. A partir de entonces ha pasado por el HTC-High Road, volvió al Garmin y el año pasado se unió al Giant -Alpecin. En su palmarés no tiene victorias destacables de carreras World Tour. Posee una victoria en el Tour de Battenkill, que se disputa en Nueva York, y un tercer puesto en el Giro della Toscana, las dos en 2010. 

El farolillo de Flandes

Hoy se ha disputado la edición número 100 del Tour de Flandes, una carrera en la que Sagan ha sido el vencedor después de haber salido a un ataque de Kwiatkowski. Cancellara se despide de esta carrera en el segundo cajón del podio y Vanmarcke ha llegado tras el suizo sin disputarle el sprint. Los primeros ya se ha visto mediante las cámaras pero, ¿Cómo han llegado a los que no se ha visto? ¿Quién ha sido el farolillo de Flandes? 

En esta edición han participado un total de 200 ciclistas con 82 abandonos. Entre los 118 corredores que han llegado a meta, el último grupo ha llegado a 12 minutos y 48 segundos de Peter Sagan, entre los que están Tony Martin, Farrar o Stuyven, siendo Stuyven el último de este grupo.  Stuyven, un gregario de lujo, ha ido a la carrera con el objetivo de ayudar a su líder, Cancellara, en todo lo que pudiera y eso le ha sacrificado a la última posición. Este es su tercer Tour de Flandes. 

El joven corredor de 23 años tiene su punto fuerte en los sprints de grupos reducidos y como prueba hay que destacar su victoria el año pasado en la 8º etapa de la Vuelta a España sobre un grupo no tan reducido aunque sin sprinters puros. Este año ha conseguido una victoria en la Kuurne-Bruselas-Kuurne ante nombres de la entidad de Sagan, Kristoff o Bouhanni. y un 5º puesto en la E3 Harelbeke tras Kwiatkowski, Sagan, Stannard y su compañero Cancellara. Habrá que estar atento de lo que nos pueda ofrecer en el futuro, sobretodo, sin estar atado a su líder. 

¿Por qué se le denomina "Farolillo Rojo" al último clasificado?

Este término, es empleado para nombrar el "honor" de ser el último en una prueba deportiva, en este caso el ciclismo. Pero, ¿de dónde viene este nombre?

El nombre farolillo rojo tiene su origen en los ferrocarriles. Antiguamente, el último vagón de un tren llevaba un farolillo rojo detrás para indicar que este terminaba, y con ello se controlaba que no había perdido ningún vagón por el camino. 

La primera vez que se usó, deportivamente hablando, fue en el Tour de Francia para honrar al último de cada carrera (Lantern Rouge). A partir de ahí, se expandió a otros deportes. Antaño, el Tour de Francia era una carrera de supervivencia, y aunque se crea que el premio al farolillo rojo era un "castigo" por quedar el último, en realidad suponía todo lo contrario. Era un premio por terminar una carrera tan dura como es la del Tour. 

Win Vansevenant con su premio

Ganar el farolillo rojo no significa ser el peor, ni tampoco el menos hábil; sino que según el transcurso de la carrera y viendo lo que necesita la misma, el último podría ser el hombre de equipo que ayuda por encima de cualquier individualidad, el que más se esfuerza con fines altruistas. 

El premio al farolillo rojo ha existido muchos años, y como de un premio se trata, los ciclistas que iban de los últimos en la clasificación luchaban por el premio incluso llegándose a parar para que les pasaran todos y quedar así, últimos.

Como nota, una curiosidad: Wim Vansevenant es el ganador entre todos los farolillos rojos. Fue 3 veces consecutivas el último en la ronda gala. Por ello, se merece nuestro pequeño premio con una mención.