Dimension Data, ¿crecer a costa de qué?

Dimension Data Team (antiguo MTN Qhubeka) está cambiando y este año estrena licencia World Tour. Pero, ¿cómo ha cambiado el equipo con respecto a sus orígenes? ¿Cuál es su política para crecer?

El equipo sudafricano empezó su trayectoria en el año 2007 como equipo amateur participando en carreras continentales de África. Ya al año siguiente, ascendió a la categoría profesional Continental (última del profesionalismo antes del World Tour), categoría en la que ha permanecido hasta el año pasado. Es el primer equipo africano que tiene licencia World Tour este año. Veamos sus orígenes.

En sus primeros años, (2008-2012) el equipo se integraba sobretodo de sudafricanos, exceptuando el año 2009, que hubo un pequeño bajón. Es a partir de 2011-2012, con una política de fichajes cuestionable, podría decirse, cuando baja considerablemente la cantidad de nacionales en las filas del equipo sudafricano. Más significativo si cabe, es que viendo todos los integrantes en los 5 primeros años, solo uno era no-africano (Sven Teutenberg, alemán) y del año 2012 en adelante la ausencia de continentales africanos es clara.

Con estos datos vemos que, cuando más ha crecido ha sido cuando ha echado mano de ciclistas internacionales (y bastante trabajados de otros equipos), que ayuden a conseguir victorias en el panorama internacional. Veamos sus fichajes en estos últimos años:

• Temporada 2013: 

En 2013 sobretodo, es el año el cual empieza a construirse el equipo con piezas de otros conjuntos. Su fichaje estrella es Gerald Ciolek (fichado con 26 años), un sprinter trabajado para conseguir triunfos en llegadas masivas (ganó la Milan San Remo). Su última victoria fue en 2014 (etapa en la vuelta a Andalucía). Ese año también fichó, entre otros, a Sergio Pardilla (con 29 años). 

• Temporada 2014: 

2014 fue un año tranquilo con respecto a fichajes. Linus Gerdemann (con 31 años) del RadioShack-Nissan ya claramente venido a menos. También se hizo con Daniel Teklehaimanot (25 años). Este año, el equipo participó por primera vez en una grande, en este caso, la Vuelta a España.

• Temporada 2015: 

Año del debut en el Tour de Francia y año de fichajes con nombre. Boasson Hagen (con 26 años), fichaje para relanzar el equipo en busca del World Tour. Asimismo, este año coincidieron grandes sprinters en sus horas bajas. Theo Boss (con 31 años), Tyler Farrar (con 30 años) y Mathew Goss (con 28 años) son algunos de ellos. Fichajes con nombre y alto salario, pero que no han conseguido ni una victoria hasta el día de hoy (y difícil que lo hagan con el nivel actual de sprinters). 

• Temporada 2016:

Año de estreno de categoría con la licencia World Tour y parecida política de fichajes respecto a años anteriores, con más sprinters. Este año el fichaje estrella ha sido Mark Cavendish (30 años), acompañado de sus fiel escudero Mark Renshaw (33 años). Otra apuesta - más si cabe - de las llegadas en pelotón. Eisel (35 años), Siutsou (33 años), Meyer (28 años) y Haas (27 años) se han incorporado a las filas del Dimension Data al igual que los escaladores Igor Anton (33 años) y Omar Fraile (26 años). 

Concluyendo, el Dimension Data ha optado por sprinters (muchos de ellos en caída) para crecer como equipo. La edad media en los fichajes de este año es de 30,6 años, lo que dice mucho de lo que se está fichando por parte del equipo. ¿Le ocurrirá a Cavendish (con la irrupción de Gaviria o Ewan) lo mismo que les ha ocurrido a Farrar o Goss? ¿Hasta dónde le llevará al club sudafricano con fichajes venidos a menos? Y por último, ¿perderá el club la esencia sudafricana con la que se hizo conocer al mundo?